Les gencives jouent un rôle essentiel dans la santé bucco-dentaire.
Elles protègent les racines dentaires et contribuent à l’esthétique du sourire.
Lorsque la gencive se rétracte ou s’affine, on parle de récession gingivale. Ce phénomène est fréquent : on estime que plus de 70 % des adultes présentent au moins une récession au cours de leur vie.
Dans certains cas, une greffe gingivale peut être indiquée afin de renforcer les tissus et prévenir l’évolution vers des complications plus importantes.
Comprendre la récession gingivale
Qu’est-ce qu’une récession ?
Une récession gingivale correspond à une rétraction de la gencive, exposant progressivement la racine.
Ce phénomène évolue souvent lentement et sans douleur initiale, ce qui explique qu’il soit parfois découvert tardivement.
Quels sont les signes d’alerte ?
Plusieurs symptômes peuvent accompagner une récession gingivale :
sensibilités dentaires au froid, au chaud ou au brossage,
impression de dents “plus longues”,
encoche visible au collet (manque de matière dentaire)
modification de l’esthétique du sourire,
gêne lors du brossage.
La racine dentaire n’étant pas protégée par l’émail, elle est plus sensible et plus vulnérable à l’usure ou aux caries radiculaires.
Pourquoi la gencive se rétracte-t-elle ?
Un brossage inadapté
Un brossage trop appuyé ou réalisé avec une brosse à poils durs peut provoquer, au fil du temps, un traumatisme mécanique des tissus.
Les mouvements horizontaux excessifs sont particulièrement impliqués.
Un biotype gingival fin
Certaines personnes présentent naturellement une gencive fine et fragile, plus sujette aux récessions.
Les malpositions dentaires
Une dent positionnée trop en dehors de l’arcade peut être partiellement dépourvue de support osseux, favorisant la récession.
Les maladies parodontales
L’inflammation chronique des gencives (gingivite, puis parodontite) peut entraîner une destruction progressive des tissus de soutien, avec perte osseuse associée.
Sans prise en charge, la récession peut alors évoluer vers une atteinte plus profonde du parodonte.
Pourquoi intervenir ?
Une récession n’est pas uniquement un problème esthétique.
Elle peut entraîner :
une hypersensibilité persistante,
un risque accru de caries radiculaires,
une difficulté de brossage,
une aggravation vers une maladie parodontale,
une fragilisation de la dent à long terme.
Lorsque la gencive devient trop fine ou insuffisante, la stabilité des tissus autour de la dent peut être compromise.
L’objectif de la greffe gingivale est alors de renforcer l’épaisseur et la qualité du tissu, et, lorsque cela est possible, de recouvrir partiellement ou totalement la racine exposée.
En quoi consiste une greffe gingivale ?
La greffe gingivale consiste à prélever un petit fragment de tissu, le plus souvent au niveau du palais, afin de renforcer la zone concernée.
Selon la situation, différentes techniques peuvent être utilisées.
L’intervention est réalisée sous anesthésie locale.
Les suites opératoires
Les suites sont généralement modérées :
légère gêne au niveau du site donneur,
sensibilité transitoire (48H)
gonflement temporaire modéré possible.
Des consignes précises sont données afin de favoriser la cicatrisation qui s’effectue progressivement sur plusieurs semaines.
Prévention : les gestes essentiels
Certaines récessions peuvent être évitées ou stabilisées par des mesures simples :
utiliser une brosse souple,
adopter une technique de brossage verticale et douce,
intégrer le nettoyage interdentaire quotidien,
consulter régulièrement pour un suivi parodontal.
Un diagnostic précoce permet souvent d’éviter une évolution vers une situation plus complexe.
En résumé
Les récessions gingivales sont fréquentes et concernent une grande majorité de la population au cours de la vie.
Lorsqu’elles entraînent sensibilité, fragilité ou gêne esthétique, une greffe gingivale peut permettre de restaurer un environnement tissulaire plus stable et plus protecteur.
Une prise en charge précoce et adaptée contribue à préserver durablement la santé des dents et des tissus de soutien.